Os mineiros desapareceram em 2011 quando seguiam para a mina onde trabalhavam no distrito de Kohat, 75 quilómetros a sul de Peshawar, a capital da província de Khyber Pakhtunkhwa, que faz fronteira com o Afeganistão.

Nunca ninguém reivindicou o suposto rapto dos mineiros, mas, na altura, eram vários os grupos extremistas que operavam na região.

Segundo Aleem Khan, porta-voz da polícia local, as exumações dos corpos foram feitas por peritos forenses depois de um habitante local desta remota área montanhosa ter alertado as autoridades para o que parecia ser um cemitério.

Os familiares das vítimas conseguiram identificar os corpos pelas roupas que envolviam os restos mortais, acrescentou Khan. Os restos mortais foram, depois, entregues às respetivas famílias, que residem em Shangla, no vale de Swat.

A polícia abriu uma investigação para determinar as circunstâncias da morte dos mineiros. Embora os ataques a mineiros e outros trabalhadores sejam comuns na província do Baluchistão, no sudoeste do Paquistão, este tipo de violência é rara noutras partes do país.

No início deste ano, no Baluchistão, militantes do grupo 'jihadista' Estado Islâmico (EI) sequestraram e mataram 11 mineiros de carvão, membros da minoria xiita do Paquistão.