A Nigéria vai eleger os governadores de 28 dos 36 estados que compõem a república federal (os restantes já foram sujeitos a eleições parciais), bem como os representantes dos governos locais.

A feroz batalha por Lagos, a potência económica da Nigéria com o seu porto gigantesco e negócios prósperos, está a concentrar as atenções. O actual governador de Lagos, Babajide Sanwo-Olu, que concorreu à reeleição para um segundo mandato, é muitas vezes referido como o "fantoche" de Tinubu na imprensa local.

Nas presidenciais, em Lagos, o candidato Peter Obi, 61 anos, um dos favoritos dos jovens, venceu com 10 mil votos a mais. A ligeira vantagem representa uma vitória simbólica para os apoiantes de Obi e o seu Partido Trabalhista, que aumentou as esperanças de vencer em Lagos em 18 de Março.

Em Outubro de 2020, dezenas de milhares de nigerianos foram às ruas para denunciar a brutalidade das forças de segurança e exigir uma melhor governação. Mas as manifestações pacíficas foram reprimidas com sangue pelas autoridades, nomeadamente na praça de portagem de Lekki, em Lagos, pondo fim ao movimento e traumatizando a juventude, que nas urnas havia prometido castigar os dirigentes.

A ida às urnas volta a acontecer numa altura em que o país continua mergulhado na turbulência causada pela acções de diferentes grupos terroristas, em especial o Boko Haram e o Estado Islâmico. Militantes do Boko Haram lutam contra tropas do Governo há quase 14 anos conquistando faixas de território numa tentativa de estabelecer um califado islâmico na região. Desde que a insurgência começou, os combatentes causaram a morte de mais de 40 mil pessoas, forçando 2 milhões a se deslocarem, de acordo com as Nações Unidas.

O Boko Haram também lutado contra jihadistas rivais do grupo Estado Islâmico da Província da África Ocidental (ISWAP), que surgiu em 2016. Os confrontos começaram inicialmente por diferenças ideológicas, com o ISWAP - que emerge de uma cisão no Boko Haram, opondo-se aos assassinatos indiscriminados de muçulmanos. Os combates aumentaram nas últimas semanas, especialmente nas aldeias de Gerere e Juma'a Toro, às margens do Lago Chade, no distrito de Abadam, perto da fronteira com o Níger, uma área onde ambos os grupos afirmam influênciar.

Em 24 de Fevereiro, na véspera da eleição presidencial, combatentes do Boko Haram abandonaram o seu acampamento de Gazuwa no distrito de Konduga (leste da Nigéria) após dias de ataques do ISWAP que deixaram vários mortos, incluindo mulheres e crianças.

Na sexta-feira, forças armadas de segurança foram vistas a patrulhar as ruas dos estados onde as eleições seriam realizadas. "Antes das eleições, a situação de segurança em todo o país parece tensa, com relatos de violência, sequestros e assassinatos em vários estados”, afirmou a Situation Room, de uma coligação de grupos da sociedade civil, em comunicado.

Numa reunião de segurança na capital da Nigéria na semana passada, o conselheiro de segurança nacional da Nigéria, Babagana Monguno, disse que as forças de segurança foram mobilizadas em todos os focos de violência e as autoridades não preveem nenhuma grande ameaça. "Devemos permitir que todos exerçam os seus direitos fundamentais como cidadãos deste país. Qualquer pessoa que esteja ansiosa para minar esse processo deve pensar muito bem”, disse Monguno.

Apesar dos poderes dos governadores, as pesquisas mostraram que muitos no país da África Ocidental não têm um alto nível de interesse na eleição e desempenho desses governantes, uma tendência que analistas disseram afectar o nível de responsabilidade nos estados. mTrês partidos políticos emergiram como favoritos entre os 18 candidatos a governador nos 28 estados. E embora haja um recorde de 87,2 milhões de eleitores registados, os analistas temem uma repetição da baixa participação na votação presidencial do mês passado, que registou uma taxa de comparecimento de 26,7%, a mais baixa da história da Nigéria.

A Comissão Eleitoral Nacional Independente da Nigéria prometeu abordar os desafios que surgiram nas eleições do mês passado, como os atrasos na votação e no upload dos resultados, que os partidos da oposição alegaram ter causado a privação de direitos dos eleitores e a manipulação dos resultados. "Devemos trabalhar mais para superar os desafios enfrentados nas últimas eleições (já que) nada mais será aceitável para os nigerianos", disse Mahmood Yakubu, chefe do corpo eleitoral.