Segundo a Efe, os jornalistas, cujos advogados apelaram imediatamente da sentença, negaram ter feito qualquer ameaça, mas admitiram ter cometido um "erro ético” ao aceitar uma proposta de acordo financeiro de Rabat.

Já autores em 2012 de um livro sobre Mohammed VI, "O Rei Predatório”, Eric Laurent e Catherine Graciet, hoje com 76 e 48 anos, tinham assinado um contrato para um segundo volume sobre o mesmo assunto. No verão de 2015, Laurent, ex-repórter da Radio France e da Le Figaro Magazine e autor de vários livros, entrou em contacto com o secretariado particular do rei, mantendo depois uma reunião num palácio parisiense com o advogado Hicham Naciri, emissário do reino.

Após esta primeira reunião, Marrocos apresentou uma queixa e foi aberta uma investigação: duas outras reuniões foram então realizadas sob vigilância policial em 21 e 27 de Agosto. Catherine Graciet, nomeadamente autora de livros sobre o Magrebe e a Líbia, só esteve presente na terceira entrevista, durante a qual os dois jornalistas tinham assinado um acordo financeiro de 2 milhões de euros para desistir do livro. No final do encontro, foram detidos com dois envelopes cada um contendo 40 mil euros em dinheiro.

Para o tribunal, eles tinham uma "abordagem comum” e exerceram "pressão” sobre o emissário, descrevendo um livro "devastador” para o reino. De acordo com a sentença, "o preço do silêncio” foi de facto solicitado por jornalistas e não pelo reino. As três reuniões haviam sido gravadas em segredo por Hicham Naciri, gravações fortemente contestadas pela defesa desde o início da instrução. O tribunal seguiu quase na íntegra as requisições da acusação, que pediu durante o julgamento de 17 de Janeiro uma pena suspensa de um ano e uma multa de 15 mil euros. Os jornalistas foram condenados a pagar um euro em danos e 000.5 euros cada um em honorários judiciais.

 Três jihadistas detidos

Entretanto, três marroquinos afiliados ao grupo jihadista Estado Islâmico (EI) e suspeitos de assassinar um polícia, cujo corpo carbonizado foi encontrado no início de Março perto de Casablanca, foram ontem presos, informou a polícia, citada pela Efe. Segundo um comunicado da Dirceção-Geral de Segurança Nacional (DGSN), os dois principais suspeitos foram detidos na sequência de "operações de segurança” em Casablanca e na região de Sidi Hrazem, perto de Fez (norte). Um terceiro homem foi preso numa operação subsequente em Casablanca, disse a mesma fonte.

De acordo com os primeiros elementos da investigação, eles haviam recentemente jurado lealdade ao EI e "estavam determinados a envolver-se num projecto terrorista” matando um polícia, acrescentou o comunicado. A mídia local, inicialmente, sugeriu um crime comum envolvendo traficantes de drogas.

O corpo carbonizado e mutilado de um agente de trânsito morto com uma faca foi descoberto em 2 de Março numa área rural da região de Casablanca. Embora o reino tenha sido poupado da violência ligada a grupos jihadistas nos últimos anos, os serviços de segurança relatam regularmente incursões e projectos de ataque frustrados.