José Maria de Lima, que presidiu ao acto, realizado no pavilhão gimnodesportivo do Futebol Club do Uíge (FCU), sublinhou que os levantamentos dos nacionalistas da região Norte do país, com o ponto de partida em Quitexe, na província do Uíge, representam um marco importante para todo processo que conduziu à Independência Nacional.

Em representação do ministro da Defesa, Antigos Combatentes e Veteranos da Pátria, João Ernesto dos Santos "Liberdade”, José Maria de Lima sublinhou que a publicação em Decreto-Lei do normativo que aprova o 15 de Março como Data de Celebração Nacional é o reconhecimento institucional do Governo de Angola das acções protagonizadas pelos nacionalistas que nesta data, em 1961, motivados pelos acontecimentos do 4 de Fevereiro do mesmo ano, conduziram, de forma decisiva, a expansão da luta de Libertação Nacional para os territórios do Norte de Angola.

O processo de descolonização de Angola, iniciado em Janeiro de 1961, referiu, mobilizou todos os angolanos, filiados ou não nos três movimentos de libertação nacional (MPLA, FNLA e UNITA) e obrigou o uso de vários equipamentos, técnicas e tácticas de guerra, com destaque para as incursões dos patriotas organizados na região Norte do país que ficou historicamente conhecida como "insurreição de 15 de Março”.

"Hoje, com o alcance da paz, com a implementação do processo de pacificação dos espíritos e com o fortalecimento da cultura da democracia, se colocam novos e complexos desafios que exigem em cada um de nós maior participação no desenvolvimento do país. Com a finalidade de recordar a importância da data, sensibilizar e mobilizar todas as forças vivas da Nação para o seu empenho nas tarefas que visam a consolidação da paz, a reconciliação nacional e a construção do país, o Executivo promulgou, em Decreto-Lei, o 15 de Março como Dia da Expansão da Luta de Libertação Nacional”, disse.

José Maria de Lima exortou os angolanos a promoverem a pacificação dos espíritos e a serem capazes de neutralizar todas as práticas que atentam contra a Independência Nacional e a paz duramente conquistadas. Sublinhou que, face às condições de vida dos antigos combatentes e veteranos da pátria, o Ministério reconhece a longa trajectória do processo de Libertação Nacional e tem trabalhado para a melhoria do quadro.

O secretário de Estado da Defesa, Antigos Combatentes e Veteranos da Pátria apelou aos Governos provinciais e administrações municipais a implementarem acções que visam a integração sócioeconómica e profissional dos antigos combatentes e veteranos da pátria com vista a contínua melhoria das suas condições de vida e solução dos seus principais problemas.

 "Os governos provinciais e as administrações municipais, nas suas actuações, devem também incluir, nos programas de desenvolvimento local, acções que contribuam para a integração dos antigos combatentes e veteranos da pátria e na resolução dos principais problemas sociais com que se debatem”, frisou.

Reconhecimento merecido

O secretário de Estado da Defesa, Antigos Combatentes e Veteranos da Pátria, José Maria de Lima, disse que o reconhecimento, pelo Executivo angolano, dos acontecimentos de 15 de Março de 1961, protagonizados por vários nacionalistas de distintas localidades da região Norte do país é bem merecida.

Reconheceu igualmente o sacrifício e o sofrimento destes antigos combatente e veteranos da pátria e seus familiares que, em várias frentes de batalha, enfrentaram a repreensão colonial com sublevação populacional pela Independência Nacional, onde muitos angolanos perderam a vida e outros foram feridos e vivem com sequelas físicas e morais pela vontade patriótica de libertação do regime colonial.

"Este é um momento de exaltação especial, ainda que singelo, aos antigos combatentes e veteranos da pátria, pelas peripécias inimagináveis que passaram nas diferentes frentes de luta que tornaram possível a Independência do nosso país do jugo colonial português. Aos mesmos, muitos ainda no activo, nos vários sectores de actividade produtiva, política, social e de defesa e segurança nacional, o nosso mais profundo reconhecimento por tudo o que fizeram ou continuam a fazer por Angola”, disse.

  Convicção em dias melhores

O representante da Federação Angolana dos Antigos Combatentes e Veteranos da Pátria (FAACVP), Pascoal da Costa, disse estar convicto que dias melhores podem ser vividos pelos associados, tendo em conta os programas e projectos que estão a ser idealizados e materializados pelo Ministério da Defesa, Antigos Combatentes e Veteranos da Pátria, Assembleia Nacional e a disponibilidade e sensibilidade do Presidente da República, João Gonçalves, em resolver os problemas desta classe.

Sublinhou que a FAACVP é uma instituição congregadora de nacionalistas dos três movimentos de libertação nacional (MPLA, FNLA e UNITA), das Forças Armadas Angolanas (FAA), das forças pára-militares e de Defesa e Segurança do Estado e tem como responsabilidade velar pela defesa do bem-estar dos antigos combatentes e veteranos da pátria.

Para um controlo exacto do número de associados à FAACVP, Pascoal da Costa disse que iniciou o processo de implementação de representações locais deste movimento associativo para uma melhor estatística e interacção sobre os principais problemas dos antigos combatentes e veteranos da pátria.

"Reconhecemos que os antigos combatentes e veteranos da pátria ainda têm muitas dificuldades, mas, visivelmente, sentimos uma vontade do Ministério, da Assembleia Nacional e do Titular do Poder Executivo e Comandante-Em-Chefe das FAA na solução dos nossos principais problemas”, disse.

A vice governadora provincial do Uíge para o sector Técnico e Infra-Estruturas, Helena Pereira, que representou no acto o governador provincial, José Carvalho da Rocha, destacou o patriotismo e heroísmo dos nacionalistas envolvidos nas principais acções do 15 de Março de 1961, bem como a coragem dos camponeses que se levantaram contra o jugo colonial na Baixa de Cassanje, província de Malanje, e dos acontecimentos do 4 de Fevereiro do mesmo ano, em Luanda.