A questão dos medicamentos falsificados não é nova. Pessoas compraram, sem saber, tratamentos falsos para condições como diabetes, malária ou mesmo viagra, muitas vezes com graves consequências para a saúde, incluindo a morte.

Apesar da criação de instituições destinadas a combater tais práticas ilícitas, o problema persiste. A causa raiz reside naqueles responsáveis por supervisionar os sistemas regulatórios, incluindo oficiais dos ministérios da Saúde e do Comércio, autoridades aduaneiras e outros funcionários-chave.

Lamentavelmente, medicamentos falsificados visam frequentemente populações vulneráveis, que podem desconhecer ou hesitar em questionar a autenticidade dos medicamentos que recebem.

Alguns da elite africana exibem uma indiferença desanimadora, ou mesmo hostilidade, para com os seus compatriotas menos afortunados, reforçando a noção de que os empobrecidos têm pouco valor na sociedade.

Ironia do destino, muitos destes elitistas, que têm os meios para combater o comércio de medicamentos falsos, mantêm-se indiferentes devido ao seu acesso exclusivo a farmácias de luxo. Em numerosas nações africanas, estão a surgir clínicas privadas e hospitais para os influentes.

Ganha-se frequentemente a impressão de que a elite africana despreza os pobres. Este crescente abismo entre os privilegiados e os desprivilegiados agrava o desafio de regular sectores críticos, como a importação e avaliação de medicamentos.

A realidade crua é que a importação de medicamentos fica sob o controlo de cartéis bem conectados e com fortes ligações aos decisores.

No cerne deste problema está uma falta fundamental de ética e integridade. Existem casos onde oficiais, conscientemente, permitem a importação de medicamentos falsificados, colocando inúmeras vidas em risco.

É imperativo reconhecer que nem tudo gira em torno do ganho financeiro; por vezes, a integridade e o dever moral têm de prevalecer.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), 42% de todos os medicamentos falsificados relatados são destinados ao continente africano, constituindo um comércio anual no valor de cerca de duzentos mil milhões de dólares americanos.

Os africanos não são os produtores destes medicamentos; assim como existem fábricas na América Latina e na Ásia dedicadas à fabricação de produtos capilares para mulheres africanas, existem também instalações que produzem medicamentos falsificados para os africanos.

Historicamente, os médicos têm sido movidos pela nobre missão de preservar vidas. Os renomados médicos missionários no interior de Angola exemplificam esta ética, enfatizando uma abordagem holística da doença, abordando factores como nutrição e saneamento, e trabalhando activamente para rectificar tais problemas.

No passado, campanhas de saneamento e defesa nutricional foram realizadas em várias aldeias, com as igrejas a desempenharem um importante papel. Os pastores não estavam lá para exibir os seus carros de luxo ou gabar-se das suas viagens globais. Profissionais como médicos e pastores devem estar na vanguarda da condenação à venda de medicamentos falsificados.

Na Zâmbia, a ministra da Saúde, Sylvia Masebo, chamou a atenção ao afirmar que muitos medicamentos encontrados em certas farmácias tinham sido roubados por profissionais que beneficiavam financeiramente dessas actividades ilícitas. Consequentemente, os empobrecidos, que procuravam tratamento nos hospitais, eram direccionados para farmácias abastecidas com medicamentos roubados.

Lamentavelmente, muitos líderes contemporâneos parecem mais movidos pelo ganho pessoal do que pelo bem-estar público. Para fazermos avançar genuinamente o nosso continente, devemos priorizar não só o progresso económico, mas também manter os princípios da integridade ética.

A luta contra medicamentos falsificados representa uma profunda batalha pelo cerne essencial das nossas sociedades; ela serve como um teste decisivo para a nossa dedicação inabalável aos princípios da ética, da integridade e da santidade da vida humana.

Os líderes que persistentemente defendem esses ideais não estão apenas a proteger os seus cidadãos dos perigos dos medicamentos falsificados, mas também estão a traçar um caminho em direcção a um futuro caracterizado pela justiça, equidade e prosperidade compartilhada para todos.