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As cidades são a chave para combater as mudanças climáticas

A terra tornou-se um “planeta de cidades ” que são focos de impactos climáticos, mas também uma grande oportunidade para acções climáticas ambiciosas, disse um importante cientista do clima.

01/04/2023  Última atualização 12H10
© Fotografia por: DR

"As cidades concentram pessoas, poder e recursos. Se quisermos uma mudança global e precisamos de uma mudança global rapidamente, é aí que precisamos agir”, disse Debra Roberts, co-presidente do Grupo de Trabalho II do sexto relatório de avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC).

África está na linha de frente das mudanças climáticas. Tem sido um continente em grande parte rural, mas 60 por cento da sua população estará a viver em cidades até 2050. Debra Roberts disse que foi o continente que se urbanizou mais rapidamente "então, se vai ver a sociedade como um caminho para a mudança e todas essas alavancas para a mudança existem nas áreas urbanas, é aí que precisamos ficar activos, porque é onde se sentirão mais os efeitos”.

Candidata sul-africana à presidência do IPCC durante seu sétimo ciclo de avaliação, Debra Roberts garante que mudar uma cidade significa mudar tudo a que ela se conecta. "Certamente, no nosso relatório do Grupo de Trabalho II, apontamos que embora as áreas urbanas ocupem apenas uma percentagem realmente pequena da superfície global,  embora as cidades possam ser parte da solução, também são uma parte óbvia do problema, refere a especialista, sublinhando que elas respondem por cerca de 70 por cento das emissões de carbono. "Se olhar para consumo e produção, dois terços das emissões de gases de efeito estufa vêm de áreas urbanas, então é aí que precisamos agir.”

Ao construir cidades resilientes ao clima, o elemento equidade e justiça não pode ser ignorados, disse Roberts. "Muitas das grandes cidades estão em regiões em desenvolvimento do mundo, no sul, e há uma necessidade real de garantir que as pessoas tenham acesso a serviços básicos. Há uma oportunidade de conduzir múltiplas agendas de desenvolvimento em áreas urbanas,”, sublinha.

Na semana passada, o IPCC divulgou seu último Relatório Síntese sobre a crise climática, que resume cinco anos de relatórios sobre aumentos de temperatura global, emissões de combustíveis fósseis e impactos climáticos. Constatou que as actividades humanas, principalmente por meio das emissões de gases de efeito estufa, causaram o aquecimento global, com o aumento da temperatura da superfície global chegando a 1,1°C.

Sem cortes drásticos e imediatos nas emissões de gases de efeito estufa, o aquecimento global pode ultrapassar o limite acordado de 1,5°C antes de 2035. As políticas climáticas actuais colocam o mundo no caminho de 3,2°C de aquecimento até 2100, disse o relatório.

Em ambientes urbanos, as mudanças climáticas causaram efeitos adversos na saúde humana, nos meios de subsistência e nas principais infra-estruturas. Os extremos quentes, incluindo ondas de calor, se intensificaram nas cidades, onde também pioraram os eventos de poluição do ar e limitaram o funcionamento de infra-estruturas essenciais. A infra-estrutura urbana, incluindo sistemas de transporte, água,

saneamento e energia, foi comprometida por eventos extremos e de início lento, com consequentes perdas económicas, interrupções de serviços e impactos no bem-estar”.

Os efeitos estão concentrados entre os residentes urbanos economicamente e

socialmente marginalizados, por exemplo, aqueles que vivem em assentamentos informais, refere o relatório.

No curto prazo, com o aquecimento global de 1,5°C, os principais perigos e riscos são chuvas extremas mais intensas e frequentes e inundações associadas em muitas regiões, incluindo cidades costeiras e outras de baixa altitude, e aumento da proporção e pico de velocidade do vento em climas tropicais intensos.

Os sistemas urbanos, realça o relatório, são críticos para reduzir as emissões e a resiliência climática. O maior desafio do momento, disse Roberts, é que o clima e o desenvolvimento não podem mais ser separados. "Todo indivíduo, família, comunidade, empresa e indústria devem fazer a pergunta sobre o clima em tudo o que fazem, se quisermos alcançar o tipo de reviravolta necessária.

"Então, quando você coloca um tubo para drenar águas residuais, para onde ele vai?

Quão perto está de um rio que pode inundar durante uma tempestade ou de uma

encosta instável que pode desabar durante chuvas fortes? Precisamos fazer isso e

precisamos desenvolver a capacidade dos nossos provedores de serviços para fazer isso.”

A Lei de Mudanças Climáticas legaliza a exigência do governo local de se envolver nas mudanças climáticas, disse. "No momento, é uma coisa electiva para o governo local. Escolhe se tiver a visão e os recursos para fazê-lo, mas não é uma obrigação.

Você precisa estruturá-lo, usar as ferramentas do Governo para dizer que isso é tão importante.”

E os funcionários do Governo local precisam de ter "menos medo da ciência”, disse.

"De alguma forma, a ciência é uma coisa ameaçadora… e a ciência tem uma responsabilidade por isso, porque falamos em acrónimos e produzimos gráficos que ninguém consegue entender”, disse, para acrescentar: " Precisamos trabalhar muito mais para tornar essa ciência disponível e acessível às pessoas que precisam usá-la, que não têm tempo para ir e fazer uma graduação de quatro anos para poder entender um relatório de 300 páginas acabado de produzir.

"Precisamos dessa capacitação dentro do quadro de pessoas que são os praticantes para aprender a ciência … para permitir a transição do seu conhecimento. Todos temos conhecimentos diferentes e precisamos deixar que isso flua de forma bidirecional, da ciência para os profissionais [do governo local], mas de volta dos profissionais para a ciência, para que os cientistas também precisem estar abertos para ouvir essas diferentes formas de conhecimento.”

Esta é a década de acção, observou ela, descrevendo como os ónus ou benefícios das decisões tomadas agora serão carregados pelas gerações futuras. Disse Roberts:

"Estamos literalmente a começar a fazer escolhas em nome de pessoas que são novas no mundo ou que ainda não entraram nele, o que é uma enorme responsabilidade”.

"Risco iminente de crise global de água”

A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) e a ONU-Água alertaram, no último Relatório Mundial de Desenvolvimento da Água da ONU que existe um "risco iminente” de uma crise global de água.

O documento foi lançado na Conferência da Água da ONU 2023 em Nova Iorque, na primeira grande conferência da ONU dedicada à água desde 1977. Entre dois e três mil milhões de pessoas em todo o mundo sofrem com a escassez de água. Essa escassez vai piorar nas próximas décadas, especialmente nas cidades, se a cooperação internacional sobre como a água é usada e gerenciada não for impulsionada, segundo o relatório.

Dois mil milhões de pessoas não têm água potável segura e 3,6 mil milhões não têm saneamento. A população urbana global que enfrenta a escassez de água está projectada para dobrar de 930 milhões em 2016 para 2,4 mil milhões de pessoas em 2050.

De acordo com o relatório, a escassez de água está a tornar-se endémica por causa do efeito local do stresse físico da água, juntamente com a aceleração e disseminação da poluição da água doce.

"Como resultado das mudanças climáticas, a escassez sazonal de água aumentará em regiões onde actualmente é abundante – como a África Central, o Leste da Ásia e partes da América do Sul – e piorará em regiões onde a água já é escassa – como o Médio Oriente e o Sahel, em África”.

A má qualidade da água em países de baixa renda geralmente está ligada a baixos níveis de tratamento de águas residuais, enquanto em países de alta renda o escoamento da agricultura é um problema sério. Secas mais extremas e prolongadas também estão a provocar stress aos ecossistemas, "com consequências terríveis para as espécies de plantas e animais”, disse o relatório.

 

 

 

 

 

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