"A redução de carga de nível 6 será implementada continuamente até novo aviso”, alertou a concessionária sul-africana em comunicado, a que a Lusa teve acesso. "A Eskom continuará a gerir as reservas limitadas de geração de emergência para complementar a capacidade de geração”, adiantou.

No comunicado, a concessionária não indicou o período dos apagões "contínuos”, mas a imprensa sul-africana avançou que poderão decorrer de forma contínua até às 05:00 do dia seguinte, o que a acontecer será a primeira vez na história da África do Sul democrática desde 1994. A empresa pública, que já foi uma das mais eficientes do mundo, indicou que "11 geradores com 5.084 MW de capacidade sofreram avarias desde a manhã de terça-feira, reduzindo ainda mais a capacidade disponível e obrigando a aumentar o nível de 'loadshedding' (termo local dado aos cortes de electricidade)”.

Actualmente, os sul-africanos enfrentam diariamente pelo menos 12 horas sem electricidade com três apagões intercalados, sendo que a situação precária da empresa pública responsável por 90% da produção nacional, a endividada Eskom, está na origem da crise de electricidade de longo prazo na economia mais desenvolvida do continente africano. A companhia estatal de energia eléctrica sul-africana alertou no final de Dezembro que a África do Sul se deve preparar para uma prolongada crise de falta de electricidade.

No ano passado, a Eskom privou o país de mais de 200 dias sem electricidade, segundo dados da empresa pública sul-africana. No início deste mês, o Partido Comunista da África do Sul (SACP, na sigla em inglês), parceiro desde 1994 na coligação governativa tripartida com o Congresso Nacional Africano (ANC, no poder) e a confederação sindical Cosatu, considerou que os cortes de electricidade resultam de "um paradigma neoliberal fracassado adoptado pelo governo”. O actual Presidente da República, Cyril Ramaphosa, que foi reeleito na liderança do ANC em Dezembro, garantiu ao Congresso do partido "acabar com os cortes de electricidade contínuos”.